赵晏摇头，下定决心般轻声道：“娘娘，从今往后，臣女……媳妇该叫您一声‘阿娘’。”

皇后有些意外，却未多问，只笑了笑：“是本宫的荣幸。”

复而揶揄：“不过将来你若反悔，随时改变主意，本宫和陛下绝无反对。”

赵晏扑哧一笑，听皇后对她说起这半个月来发生的事。

明德郡主被太子罚禁足三个月，永不得进入宫城，嘉宁长公主跑到御前闹了几次，被皇帝轻描淡写地驳回。

姜云瑶已去往凉州，临走前来过承恩殿，还颇遗憾兄长下手太快，抢走了她替好友报仇的机会。

燕国公府那边听闻消息，与宋国公府彻底结下梁子。

赵夫人和裴氏得应允，来探望了她一次，但她尚在沉睡，全然不知。

赵晏挂念姜云瑶，盘算着她到凉州的日期，忽然想到什么，试探地问道：“阿娘，您认不认识一位姓沈、年纪二十有余、来自西南、精通医术的娘子？她的眉眼和阿瑶有些相似，我怀疑，她可能是青奚王族后人。”

“小惟？”皇后直截了当地道出沈惟的名字，不禁讶异，“你见过她？”

赵晏点点头：“我与沈阿姐颇为投缘。”

“她可不是什么‘阿姐’，也不止双十年华。”皇后放轻声音，含笑道，“她是陛下的同母妹妹，先太后的女儿。当年她和沈太后被困在冷宫里，是本宫、陛下以及广平王偷偷送她离开。此事是秘密，就连我儿都不曾听说，但小惟既然主动透露姓名和来历给你，应当不介意被你知晓。”

赵晏回想着沈惟对她说过的那番话，压下心中震惊：“您放心，我绝不会对任何人讲。”

-

聊到午时，皇后起身离去。

赵晏见姜云琛还没有打道回府的迹象，派内侍去燕国公府传信，令赵宏入宫。

赵宏不便进承恩殿，姐弟两人在丽正殿相见。

未等弟弟开口，赵晏将那块白玉佩推到他面前，自顾自道：“在瓜州时，纪十二给我此物，让我回洛阳之后，拿着它到牡丹最盛的地方找他。后来我答应他，等再次见面，我就嫁与他为妻。”

赵宏原本还沉浸在姐姐病愈的喜悦中，闻言，一瞬间面无血色。

“阿姐……”他难以置信，“你全都记起来了？”

赵晏轻叹一声，答非所问道：“我的阿弟为我操碎了心，想让我和谁在一起，就千方百计地撺掇，待我另嫁，又自作主张把我蒙在鼓里，极尽所能隐瞒我的过往。”

“阿姐，我……”赵宏急于解释，“我只是不忍看到你那么伤心。两年前回到凉州，我以为你已经好转，无意间提了句，等天气晴好，我陪你去城外给十二兄立个冢，你一听就开始哭，我怎么也劝不住，直到你昏迷过去。那次你睡了很久，我差点以为你的清醒只是回光返照，要撑不过来了。”

赵晏微微怔忪。

原来……是这样吗？

当时她在想什么？

不愿接受现实，不肯相信他已经不在人世，仿佛只要没有象征尘埃落定的坟墓、不让他“入土为安”，就还可以心存一丝幻想。

她素来理智而冷静，从不信鬼神，却生平头一次奢望有奇迹发生。

眼底泛起潮意，她深呼吸，匆忙掩饰过去。

赵宏却忍不住鼻子发酸：“我从没见过阿姐那么伤心的样子，后来你好不容易清醒，我哪里还敢……抱歉，我别无选择，阿姐，如果你是我，你会如何做？”

赵晏拍了拍他的肩膀，低声道：“我打晕你一次，你瞒我一次，我们也算扯平了。”

赵宏却笑不出来：“阿姐，往后你决计怎么办？倘若你忘不掉十二兄，想与太子殿下和离……”

赵晏看着他：“你会阻止我吗？”

“不会。”赵宏神色坚定，“我只想要阿姐快乐地活着。我会拦着阿爹，不让他找到你。”

赵晏示意他凑近几分：“我告诉你一个秘密，这次，希望你继续守口如瓶。”

赵宏望见她眼底沁着水光的微笑，忐忑不安地倾身。

“我没有食言。”

“我已经嫁给他了。”

-

夜晚，姜云琛回到东宫。

他得知赵晏醒来，见过皇后、又传赵宏入宫的消息，心中已有大致猜测。

和离的事，无法再拖延了。

因这场意外，她在东宫多留了半个月，然而最后的时刻终归还是到来。

但他却如释重负，只要她平安无事，他别无所求。

过去十多天，他日夜守在承恩殿，看着她无声无息的苍白面容，内心的忧虑与惶恐早已压倒把她留在身边的渴望。如果他放手能换得她苏醒，他愿意守着那张残破的字条孤独终老。

他走向承恩殿，觉得这条路太长却又太短。

长得他恨不得肋生两翼，立刻见到她，确认她安然无恙。

短得他舍不得健步如飞，走完这一程，他与她的缘分就到了头。

玉阶近在眼前，屋檐悬挂着透亮的琉璃灯，在黑暗中散发着柔和的光。